Pour qu’une épreuve pongiste soit appréciable, un niveau de jeu correct et des surprises sont nécessaires. En 2018 à Rouen, nous avions découvert un tout nouveau champion (ROBINOT) et vécu quelques matches « au couteau » (demi ANGLES / AKKUZU). Bis repetita cette saison avec, en plus, la présence de tous les favoris, aucune absence de marque pour minorer la victoire finale.
Can AKKUZU est donc notre nouveau champion de France, titre fort mérité pour un garçon qui a montré un comportement rigoureux tout au long du week-end. Sa solidité mentale a fait également la différence face à HACHARD, auteur lui aussi d’une remarquable performance en se débarrassant de GAUZY – 4/1 en quarts de finale. D’ailleurs, c’est bien la densité des vainqueurs potentiels qui a caractérisé cette épreuve. PETIOT en est l’exemple parfait, lui qui a balayé sa partie de tableau, enchainant performance sur performance pour s’inviter finalement sur le podium. Certes, on peut se féliciter de cet éventail de champions possible. On peut aussi s’en inquiéter concernant notre domination sur le plan international. En effet, dans les années 70 et 90, SECRETIN et GATIEN étaient, de par leur niveau (n°2 et n°1 mondial) sûrs d’atteindre sans encombre la finale des France. On s’interrogeait juste sur le nom du finaliste (et encore !). Ils ont remporté 17 et 13 fois le titre entrainant dans leur sillage l’équipe de France, et dominaient donc sans partage sur le plan national. En revanche, on a désormais l’impression que chaque saison peut nous offrir un champion différent.
Du côté des féminines, jamais le terme de « pépite », souvent utilisé à tort ou à travers, n’a été aussi approprié pour qualifier cette petite Cadette 2 qui doit donner des sueurs froides à toutes les seniors qui l’affrontent. Prithika PAVADE est vraiment un phénomène de précocité sur le plan pongiste et comportemental. Elle pourrait être la joueuse qui, dans l’avenir, va « booster » la discipline comme GATIEN l’a fait en son temps, permettant peut-être ainsi de dépasser réellement les 200.000 pratiquants. Actuellement, malgré son statut hors norme, son environnement semble calme et posé, ses relations avec son capitaine, saines et bienveillantes. Il est souhaitable que cette situation perdure…. Marie MIGOT, par exemple, a connu elle aussi les prérogatives et les affres de la précocité. Quatre à cinq années ont été nécessaires pour digérer ce statut d’exception, et enfin passer au cap supérieur. Elle a, en tous cas et de fort belle manière, annoncé son retour lors de cette épreuve, remportée pour la 5ème fois par l’expérimentée Yuan JIA NAN.
Cette édition fut donc passionnante à suivre et a montré que toutes les progressions ne sont pas forcément linéaires et programmables. Certains joueurs mettent plus ou moins de temps à émerger. D’autres ont du mal à assumer leur statut. Ils ont, par contre, pour la plupart, un point commun qui pose question : ils s’entraînent hors de nos frontières.
Tony SEYMOUR
